民用无人机操控员执照（CAAC）是由中国民航局飞行标准司直接颁发和管理的执照，与有人驾驶航空器同属一签发单位，是唯一由民航局直接颁发的无人机执照，具有权威的法律效力，是全国通用、驾驶无人机和就业的必要证件（类似于汽车驾照）。

CAAC独特拥有空域申请和申报飞行计划等权限，其他的合格证并不具备这一权限。同时CAAC无人机执照主体为电子执照，直接记录在民航系统里，可通过UOM APP随时查看。

CAAC是民航局颁发的无人机执照，适用范围较广。当然考试难度和考试费用也比较高。适合从事无人机行业人士考取，特别是驾驶小型和中型无人机的人员。

很多人会将AOPA与CAAC弄混，实际上，在2018年前，AOPA被授权负责我国民用无人机管理工作。国家民航局在2013年出台《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》，按照规定，在我国境内凡起飞重量大于7000克、飞行高度120米以上、飞行距离500米以外及飞入复杂空域的，驾驶员需取得中国航空器拥有者及驾驶员协会的资格证。当时AOPA确实是最权威的无人机证件，目前最为权威的为CAAC无人机执照。

而随着我国民用无人机管理制度体系逐步建立，无人机驾驶员培训考证相关管理规定得到完善，自2018年9月1日起，中国航空器拥有者及驾驶员协会颁发的现行有效的无人机驾驶员合格证（AOPA），自动转换为民航局颁发的无人机驾驶员电子执照（CAAC），原合格证所载明的权利一并转移至该电子执照。